英文單字背後小故事：為何七月有31天，八月也有31天？

背英文單字時，是否總混淆每個單字？如果讀一下每個英文單字的背後小故事，或許想忘都忘不了！

例如：我們知道七月英文是July，八月英文是August，但為何七月和八月都是有31天的「大月」呢？為何August不只代表八月，也代表神聖、令人敬畏的意思呢？原來，這些都跟古羅馬帝國流傳的故事有關。

大月，代表帝王的生日

法國知名思想家伏爾泰曾經諷刺地說：「羅馬人常常打勝仗，但總是搞不清楚哪一天打贏的。」這句話不是玩笑話，是古羅馬帝國真實情況。

原來，古羅馬帝國當時雖然極為強盛，卻沒有統一曆法，直到凱撒大帝邀請數學家和天文學家等專家們編曆法後，才成為目前我們沿用至今的西元曆法基礎。因為凱薩大帝全名是Gaius Julius Caesar，又在七月出生，於是曆法先取他的中間名來命名七月July，再刻意把單數月份變成有31天的大月，好讓帝王的出生月份七月可以是大月。

只是，這樣一年就會變成366天，與一年天數365天相比多出一天，該怎麼辦？由於古羅馬時期會在二月執行死刑，古羅馬人普遍認為二月是不吉祥的月份，因此乾脆將2月由原本的30天扣掉一天，變成29天。

兩位英雄帝王，造就了兩個大月

凱撒大帝被暗殺身亡後，養子奧古斯都繼承了帝位。奧古斯都登位後，不只結束了長達一百年的內戰，也開啟羅馬帝國史上一段和平、繁榮的時期，因此被譽為羅馬帝國史上最偉大的君王之一。

網路上流傳的故事認為，奧古斯都擅自將自己的出生月份八月也修改成大月，再把多出來的一天同樣在二月裡扣掉，導致二月變成只有28天，頂多閏年才有29天。但根據維基百科，奧古斯都的實際出生月份應該是九月，與流傳故事的細節不太符合。

不過，奧古斯都過世時剛好是八月份，羅馬元老院為了表示對他的尊敬，的確將八月稱為「奧古斯都月」。在拉丁語中August代表神聖、偉大、令人敬畏的意思，因此將八月稱為奧古斯都月，不只能致敬這位偉大君王的名字，也剛好可以緬懷這為偉大君王，這也是八月英文August的由來。

因此，合理推測的可能結果是：當時羅馬元老院不只將八月以奧古斯丁名字命名，也將他的忌日八月改為大月，來緬懷這位偉大的君主。

於是，古羅馬帝國上的兩位英雄帝王造就了兩個大月，讓幾千年後的我們學習英文單字時，還可以透過他們的生日和忌日，遙想當年的帝國榮光。

不只背單字，還可以讀點小故事

聽完這個故事，是不是對英文單字背後的緣由有更進一步瞭解呢？學英文單字時，如果可以讀點背後歷史小故事，不只可以更懂一點英美文化，單字也會「終身難忘」。

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